كيف يبدو الدربُ لا آخرَ له، لا ملامحَ تقطعُ تِكراريَّته المرعبة كصحراءٍ من رملٍ، مستوٍ، يمتدُّ منَ الأفقِ إلى أقصى حدود الأفق؟!. لا الدربُ يتوقّف بي، ولا قدماي تخوناني فأتوقف. فجأةً، تخرجُ من تحت الرَّمل حِيتانٌ تتقافزُ كأنَّها بين موجةٍ وموجة، تنهضُ تلالاً، ثم ينشقُّ التَّلُ عن حوتٍ يفغر فكّيه عن أسنانٍ تذكّرني بوصفي لماهل بن جمعة، القادمِ إلى حارة المكاتيب كما حدَّدتُ له المكان والزمان. أبالغ في إغماض عيني إتقاء لمزيد من الرعب يتداعى من بين يدي ومن خلفي.
محمد بن سيف الرحبي (1967-) هو كاتب وقاص عماني، ولد في قرية سرور بولاية سمائل، حصل على شهادة ليسانس لغة عربية من جامعة بيروت العربية، ودبلوم دراسات عليا من معهد البحوث للدراسات العربية بالقاهرة، التحق بجريدة عمان في 1987م وتدرج في الأقسام الفنية والتحريرية وصولًا إلى مدير التحرير في 2005م، عمل مراسلًا لجريدة الحياة منذ عام 1999م، وهو عضو في اللجنة الاستشارية للغة العربية بكلية الآداب بجامعة السلطان قابوس.